5 Perguntas e respostas sobre sangue

Segundo dados da Encyclopædia Britannica o corpo humano contém cerca de 5 litros de sangue e este representa cerca de 7 a 8% do peso corporal. No entanto, pouco se conhece sobre este líquido vital que pode salvar vidas, quando decidimos ser doador. Por exemplo, apenas cerca de 2% da população portuguesa doa sangue regularmente, mas todos podem vir a precisar um dia de fazer uma transfusão.

Por forma a preservar a saúde do sangue é essencial fazer uma boa prevenção de doenças. O National Health Service (NHS) destaca a importância das análises sanguíneas regulares para avaliar o risco de várias doenças, tais como doenças cardíacas, AVC e diabetes. Para além da relevância em realizar análises ao sangue com regularidade, também é indispensável adquirir o máximo de conhecimento sobre a importância deste líquido vital. O ramo da ciência que estuda o sangue e as doenças associadas é chamado de hematologia. Abaixo estão apresentadas cinco perguntas e respostas fundamentais para uma melhor compreensão do papel do sangue na saúde e como cuidá-lo no dia a dia.

Qual é a função do sangue no organismo?

O sangue é essencial para manter o corpo humano a funcionar corretamente. A maioria das células não se consegue mover para obter oxigénio e outros nutrientes essenciais, nem para eliminar o dióxido de carbono e outros resíduos metabólicos. Estas necessidades são atendidas por dois líquidos vitais, sendo um deles o sangue. Assim, as principais funções do sangue incluem:

• O transporte de oxigénio e nutrientes para as células;
• A remoção de resíduos metabólicos (como dióxido de carbono e ureia);
• A defesa imunológica, protegendo o organismo contra infeções (pois também transporta glóbulos brancos e anticorpos);
• A regulação da temperatura corporal e equilíbrio do pH.

Por que é importante realizar análises ao sangue?

As análises ao sangue são realizadas geralmente para atestar a saúde ou para investigar as causas de determinados sintomas. Estas envolvem a recolha de uma pequena quantidade de sangue para análise laboratorial. Variações nos valores de referência podem ser indicadoras de que algo não está bem, pois permitem:

• Monitorizar o funcionamento de órgãos vitais, como fígado, rins ou tiroide, entre outros;
• Verificar os níveis de colesterol, glicose ou vitaminas;
• Avaliar o sistema imunitário e a coagulação.

Estas alterações nem sempre indicam uma doença grave, mas devem ser acompanhadas por um profissional de saúde.

Que alterações no sangue podem sinalizar problemas de saúde?

Alterações nos valores do hemograma ou nos perfis bioquímicos podem ser sinais de alerta. Existem vários exemplos de problemas de saúde que poderão ser detetados precocemente realizando análises comuns ao sangue, tais como:

• Anemia (baixa hemoglobina): pode indicar défice de ferro, vitamina B12 ou doenças crónicas.
• Leucócitos elevados: sinal de infeção, inflamação ou até leucemia.
• Glicemia elevada: pode sinalizar risco de diabetes;
• Colesterol ou glicemia elevados: fatores de risco cardiovascular e diabetes.
• Plaquetas em excesso ou escassez: problemas na coagulação.

A deteção precoce de tais problemas permite atuar antes de haver complicações, bem como poderá ser determinante em adotar determinado estilo de vida mais saudável.

Como manter o sangue saudável através do estilo de vida?

Cuidar do sangue é cuidar da tua saúde como um todo. Segundo a OMS, até 80% das doenças cardíacas poderiam ser evitadas com escolhas saudáveis. Assim, promover a saúde do sangue passa também por adotar estratégias simples e eficazes a aplicar de forma consistente no dia a dia:

• Realizar uma alimentação equilibrada: Alimentos ricos em ferro, vitamina B12, folato (ex: carne magra, leguminosas, vegetais de folha verde);
• Hidratação adequada: Beber cerca de 2 litros de água por dia ajuda na circulação e no transporte de nutrientes;
• Fazer exercício físico com regularidade: Exercício ajuda a melhorar a circulação sanguínea e a reduzir fatores de risco como colesterol ou glicose elevados;
• Evitar o tabaco e o álcool em excesso;
• Sono reparador e gestão do stress: Dormir bem e manter níveis de stress controlados fortalece o sistema imunitário e o equilíbrio hormonal.

Quais os requisitos para doar sangue?

Em Portugal, o Instituto Português do Sangue e da Transplantação, IP (IPST,IP) é responsável por promover a dádiva de sangue, células, tecidos e órgãos, assegurando que a autossuficiência nacional é alcançada.

A doação de sangue é um gesto altruísta que pode salvar até 3 vidas por doação . Em Portugal, os critérios incluem:

• Idade entre 18 e 65 anos;
• Peso mínimo de 50 kg;
• Estar saudável no momento da doação;
• Intervalo entre doações: 3 meses para mulheres, 2 meses para homens.

Ao doar sangue poderá salvar várias vidas e de diferentes formas, uma vez que, existem vários tipos de transfusões de sangue. O mais comum é o sangue recolhido ser armazenado num anticoagulante e proceder-se à transfusão para um doente no seu estado inalterado. Este processo é conhecido como transfusão de “sangue total” . No entanto, o sangue doado também pode ser fracionado (dividido) em vários componentes – tais como os glóbulos vermelhos, as plaquetas, o plasma e o crioprecipitado (que contém fatores de coagulação essenciais para certas doenças) – e assim, poder ser utilizado de forma mais eficaz. Desta forma, uma doação de sangue poderá atender às necessidades de mais do que um doente.

Portanto, cuidar da saúde do sangue é cuidar de todos. O sangue é um líquido vital – responsável pelo transporte de oxigénio e nutrientes às células, pela defesa contra infeções e pela regulação do organismo. A realização de análises regulares, a adoção de hábitos saudáveis e, sempre que possível, o gesto solidário da doação de sangue, representam um investimento na saúde individual e no bem-estar coletivo.