Aftas

As aftas são pequenas úlceras de cor esbranquiçada que surgem na mucosa bucal, afetando o interior da boca, lábios, língua ou até garganta. São dolorosas, incómodas e podem surgir em pequenos grupos de duas ou três em simultâneo. Trata-se de um problema muito comum, sobretudo nas faixas etárias mais jovens, desde a adolescência até aos 40 anos.

Uma afta no bordo da língua.

A afta normal tem a sua evolução até duas semanas, altura em que geralmente desaparece de forma natural sem deixar qualquer lesão.

Causas das Aftas

A etiologia desta condição é ainda desconhecida. Por vezes, deve-se a uma lesão no lábio ou interior da boca que surge devido a uma mordidela involuntária ou relevo de um dente. Além disso, estima-se que possa existir uma predisposição genética para reagir a determinados estímulos e sabe-se que muitos casos de aftas recorrentes se verificam na mesma família.

Os principais fatores que podem desencadear as aftas são:

Alimentação– a ingestão de alimentos ácidos (morangos, tomate), frutos secos (nozes, amêndoas), azeitonas, amendoins, café. Pode também refletir deficiências nutricionais, nomeadamente de vitamina B12 e ferro.
Stress– situações de ansiedade e stress, como é caso por exemplo de um exame escolar.
Alterações hormonais– em determinadas mulheres é comum durante a menstruação.
Aditivos– estima-se que alguns componentes dos dentífricos possam desencadear ou agravar as aftas em pessoas sensíveis.
Tabaco– podem surgir aftas quando a pessoa deixa de fumar, devido a alterações químicas na boca.
Patologias– as aftas podem estar associadas a outros problemas de saúde:
Infeção por vírus herpes simplex;
Doença celíaca;
Doença de Crohn;
Diminuição da atividade do sistema imunitário que ocorre em casos de SIDA/VIH (Vírus Imunodeficiência Humana) ou associada ao Lúpus.
Tratamentos– alguns medicamentos, como os anti-inflamatórios, corticosteroides e imunossupressores, esquemas de quimioterapia ou radioterapia, podem favorecer o aparecimento de aftas.

Sintomas das Aftas

O primeiro sintoma de aftas é a dor intensa e incómodo ao toque na zona afetada pela úlcera. Podem ainda surgir outros sintomas, nomeadamente:

Febre;
Inflamação dos gânglios situados na zona do pescoço;
Mal-estar geral.

Embora seja um problema comum e sem consequências sérias, uma afta pode ocultar situações mais graves. Por esse motivo deve consultar um médico nas seguintes situações:

Aparecimento de muitas aftas em simultâneo. Esta situação pode ser um indício de estomatite aftosa, uma patologia que requer tratamento;
Uma afta que passado uma ou duas semanas não desaparece e continua a provocar dor;
Crises de aftas recorrentes pode ser um sinal de doenças sistémicas, como é o caso da Doença de Behçet;
Presença de outros sintomas como dores nas articulações, febre alta, úlceras noutras zonas do corpo (pele, zona genital), dor abdominal, diarreia e perda de peso.

Tratamento das Aftas

A afta normal tem a sua evolução até duas semanas, altura em que geralmente desaparece de forma natural sem deixar qualquer lesão. O objetivo do tratamento é o alívio dos sintomas durante esse período. A oferta de produtos de efeito analgésico e antimicrobiano é vasta. Qualquer das opções – elixir, gel, spray ou creme – pode trazer alívio, embora não represente uma solução definitiva para o problema.

Minimizar a agressão na boca – evitar alimentos difíceis de mastigar, ácidos, reduzir o stress e cuidar da higiene dentária com uma escova suave – são outros cuidados a seguir.

Artigo revisto e validado por Lídia Roque Ramos, especialista em gastrenterologia.

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