Aftas

As aftas são pequenas úlceras de cor esbranquiçada que surgem na mucosa bucal, afetando o interior da boca, lábios, língua ou até garganta. São dolorosas, incómodas e podem surgir em pequenos grupos de duas ou três em simultâneo. É um problema muito comum, sobretudo nas faixas etárias mais jovens, desde a adolescência até aos 40 anos.

Causas das Aftas

A etiologia deste problema é ainda desconhecida. Por vezes, deve-se a uma lesão no lábio ou interior da boca, devido a uma mordidela involuntária ou relevo de um dente. Estima-se que possa existir uma predisposição genética para reagir a determinados estímulos e sabe-se que muitos casos de aftas recorrentes se verificam na mesma família. Os principais fatores que podem desencadear as aftas são:

Alimentação – a ingestão de alimentos ácidos (morangos, tomate), frutos secos (nozes, amêndoas), azeitonas, amendoins, café. Pode também refletir deficiências nutricionais, nomeadamente de vitamina B12 e ferro.

Stress – situações de ansiedade e stress, por exemplo um exame escolar.

Alterações hormonais – Em certas mulheres é comum durante a menstruação.

Aditivos – estima-se que alguns componentes dos dentífricos possam desencadear ou agravar as aftas em pessoas sensíveis.

Tabaco – podem surgir aftas quando a pessoa deixa de fumar, devido a alterações químicas na boca.

Patologias – podem estar associadas a outros problemas de saúde: infeção por vírus herpes simplex, doença celíaca ou doença de Crohn e diminuição da atividade do sistema imunitário que ocorre em casos de SIDA/ VIH (Vírus Imunodeficiência Humana) e pode ocorrer associado ao Lúpus.

Tratamentos – Alguns medicamentos, como os anti-inflamatórios, corticoesteroides e imunossupressores, esquemas de quimioterapia ou radioterapia, podem favorecer o aparecimento de aftas.

Sintomas das Aftas

O primeiro sintoma de aftas é a dor intensa e incómodo ao toque na zona afetada pela úlcera. Podem ainda surgir outros sintomas:

• Febre.
• Inflamação dos gânglios situados na zona do pescoço.
• Mal-estar geral.

Embora seja um problema comum e sem consequências sérias, uma afta pode ocultar situações mais graves. Consulte um médico nas seguintes situações:

Uma afta no bordo da língua. 

• Aparecimento de muitas aftas em simultâneo. Pode ser um indício de estomatite aftosa, uma patologia que requer tratamento.
• Uma afta que, passado uma ou duas semanas, não desaparece e continua a doer.
• Crises de aftas recorrentes pode ser um sinal de doenças sistémicas, como Doença de Bechet.
• Presença de outros sintomas como dores nas articulações, febre alta, úlceras noutras zonas do corpo (pele, zona genital), dor abdominal, diarreia e perda de peso.

Tratamento das Aftas

A afta normal tem a sua evolução até duas semanas, altura em que geralmente desaparece de forma natural sem deixar qualquer lesão. O objetivo do tratamento é o alívio dos sintomas durante esse período. A oferta de produtos de efeito analgésico e antimicrobiano é vasta. Qualquer das opções – elixir, gel, spray ou creme – pode trazer alívio, embora não represente uma solução definitiva para o problema.

Minimizar a agressão na boca – evitar alimentos difíceis de mastigar, ácidos, reduzir o stress e cuidar da higiene dentária com uma escova suave – são outros cuidados a seguir.

Artigo revisto e validado pela médica Lídia Roque Ramos;
Serviço de gastroenterologia do Hospital Garcia da Orta.