Gripe A: o que é e como prevenir?

O que é?

A gripe A é uma doença provocada pelo vírus Influenza A, que pode ter dois subtipos de vírus, o H1N1 e H3N2. É um dos vírus que faz parte, em conjunto com o Influenza B, da gripe sazonal, sendo mais comum durante o inverno.

Quais são os sinais e sintomas da gripe A?

Os sintomas da gripe A são semelhantes aos provocados por uma constipação:

• Febre (sobretudo superior a 38,2ºC);
• Tosse;
• Nariz obstruído;
• Dores de garganta.

É possível que se manifestem outros sintomas, tais como: dores corporais ou musculares, dor de cabeça, arrepios, fadiga, vómitos ou diarreia.

Quais as medidas para aliviar os sintomas?

Para aliviar os sintomas da gripe A, devem-se adotar as seguintes medidas:

• Ficar em repouso em casa;
• Controlar a temperatura ao longo do dia;
• Utilizar soro fisiológico para tratar a congestão nasal;
• Não tomar antibióticos sem recomendação médica;
• Reforçar a hidratação (através da ingestão de água e chá);
• Nos casos de gravidez ou amamentação, não tomar medicamentos sem falar com um médico;
• Pessoas que residem sozinhas, devem solicitar a um familiar, amigo ou vizinho um contacto regular para verificar o seu estado de saúde.

Como é que se distingue a gripe A de outra gripe?

Dada a semelhança nos sintomas, a gripe A é facilmente confundida com qualquer outra gripe sazonal. A sua distinção só é possível através de exames laboratoriais, por meio de teste com zaragatoa nasofaríngea, semelhante aos testes de antigénio usados para o COVID-19.

Como se previne a transmissão da gripe A?

O vírus da gripe A transmite-se de indivíduo para indivíduo, através da inalação de gotículas libertadas quando uma pessoa infetada fala, tosse ou espirra, ou ainda indiretamente através do contacto com superfícies contaminadas.

As pessoas doentes não devem: partilhar a mesma divisão com pessoas não infetadas, nem apertar as mãos, beijar ou abraçar.

As pessoas doentes devem: manter distanciamento (cerca de 1 metro) e usar máscara do tipo PFF2. Além disso, é essencial adotar as medidas da etiqueta respiratória para evitar a dispersão das gotículas:

• Cobrir a boca ou nariz ao tossir ou espirrar;
• Utilizar um toalhete ou lenço de uso único para as secreções respiratórias. No caso de não ter toalhete, não tossir nem espirrar para as mãos;
• Higienizar frequentemente as mãos, com cuidado reforçado após contacto com as secreções;
• Evitar tocar nas mucosas dos olhos, boca e nariz.

É também fundamental manter os espaços interiores arejados e desinfetar as zonas de utilização comum.

Quais os grupos de risco da gripe A?

Os grupos de risco da gripe A incluem:

• Crianças com menos de 2 anos;
• Grávidas, em particular, no 2º e 3º trimestres;
• Mães até 2 semanas após o parto;
• Portadores de doenças crónicas respiratórias;
• Portadores de doenças cardiovasculares, renais ou metabólicas (incluindo pessoas com excesso de peso);
• Doentes com perturbações da imunidade – como por exemplo a infeção por HIV;
• Doentes submetidos a tratamentos que possam reduzir a imunidade.

Os grupos de risco estão sujeitos a algumas complicações como pneumonias ou descompensação de doenças respiratórias, cardíacas ou metabólicas.

Quanto tempo até se sentirem sintomas?

O período de incubação (tempo decorrido entre a exposição e o aparecimento dos sintomas) varia entre 3 a 10 dias, durante o qual a probabilidade de se contagiar outras pessoas é mais reduzida.

A fase de maior contágio inicia-se quando começam a surgir os sintomas. A doença dura cerca de 7 dias, mas após 2 dias sem febre a contagiosidade já é menor.

Qual é o tratamento para a Gripe A? Existe vacina?

O tratamento para a Gripe A visa aliviar os sintomas como a febre, a infeção respiratória ou a obstrução nasal, pois na maioria dos casos, é o próprio sistema imunitário que combate a infeção, sem ser necessário recorrer a medicação específica.

Os medicamentos antivirais, aos quais o vírus da gripe A é sensível, por norma, são administrados apenas nos casos mais graves ou em doentes de risco.

A vacina para a gripe A é a mesma vacina da gripe sazonal e contem as estirpes do influenza A (H1N1 e H3N2) e influenza B. Como todos os anos o vírus da gripe assume formas sensivelmente diferentes e dado que a imunidade diminui com o tempo, para prevenir a transmissão, é recomendada a vacinação anual.