Obstipação: o que é?

O que é a obstipação?

A obstipação é uma perturbação intestinal frequente, causada, em geral, por maus hábitos alimentares, falta de exercício físico e/ou alterações emocionais. Os sintomas são: dificuldade na eliminação de fezes, evacuação pouco frequente e persistência da sensação da vontade de evacuar, mesmo após tê-la feito.
A evacuação “normal” é feita sem muito esforço, sem dor, aproximadamente quatro vezes por semana. Independentemente do seu padrão intestinal, a verdade é que, “quanto mais tempo demorar antes de conseguir ir à casa de banho, mais difícil se tornará a passagem das fezes”.

Quem é mais afetado?

Pessoas de todas as idades podem sofrer ocasionalmente de obstipação. Contudo, como observa a Cleveland Clinic, existem dois tipos de situações que favorecem o surgimento da obstipação crónica:

• Ser idoso. As pessoas mais velhas tendem a ser menos ativas, têm um metabolismo mais lento e menos força de contração muscular ao longo do trato digestivo do que quando eram mais jovens.

• Ser mulher, especialmente durante a gravidez e após o parto. As mudanças hormonais tornam a mulher mais propensa à obstipação. O bebé dentro do útero pressiona os intestinos, retardando a passagem das fezes.

A “prisão de ventre” pode ter inúmeras causas:

Além disso, esta é uma condição que pode ter várias causas associadas, nomeadamente:

• Lesões do tubo digestivo (tumores, aderências, etc.).
• Lesões orgânicas inflamatórias ou tumorais (colite ulcerosa, doença de Crohn, tuberculose intestinal, fissura anal, hemorroidas).
• Comprometimento dos nervos por neuropatias previamente estabelecidas (diabetes, hiperparatiroidismo e hipotiroidismo).
• Alterações do sistema nervoso central (traumatismos cranianos, tumores cerebrais, doença de Parkinson, esclerose múltipla).
• Doenças psiquiátricas e congénitas e principalmente a baixa ingestão de fibras.

Falta de ingestão de fibras é a causa mais frequente

A baixa ingestão de fibras é, sem sombra de dúvida, a causa mais frequente da obstipação. Nos dias de hoje, as pessoas ingerem cada vez menos fibras. Internacionalmente recomenda-se um consumo médio diário de 20 a 35 gramas. Contudo, dificilmente se ultrapassa 12 gramas por dia, como salienta a Patient. Ao baixo consumo de fibras aliam-se ainda outros fatores, como: ingestão de alimentos que deixam poucos resíduos (carnes, ovos, peixes grelhados, pão branco e arroz), vida sedentária, retenção da vontade de evacuar (habitualmente por falta de tempo, falta de condições ou por vergonha) e o uso indiscriminado de laxantes.

Sintomas e complicações

Além do desconforto causado, a obstipação conduz a uma maior retenção de gases, com distensão e dor abdominal, podendo levar à formação de fecaloma (as fezes tornam-se duras, exigindo assistência médica) e ao agravamento de doenças como hemorroidas, trombose hemorroidária e fissura anal aguda. Relativamente ao uso de laxantes, todos são prejudiciais. Na sua maioria, revelam-se nocivos à mucosa do cólon devido ao seu efeito de irritação. O uso abusivo e prolongado pode criar uma inércia intestinal e o órgão passa a funcionar somente com a ingestão de doses cada vez mais elevadas. O seu uso contínuo pode levar à desidratação e ao desequilíbrio de sais minerais, entre outras consequências.

Como tratar

De uma forma geral, obtém-se uma grande melhoria ao optar pela adoção de uma dieta diária rica em fibras e resíduos. Para que isso se concretize, recomenda-se a ingestão de legumes, verduras cruas, alguns tipos de fruta, pão integral, farelo de trigo e aveia, e dois a três litros de líquidos por dia. Em paralelo, deve criar-se o hábito da prática regular de exercício físico (que estimula a função intestinal) e de um horário para ir à casa de banho, de preferência após alguma refeição. Ao adotar estas medidas está também a contribuir para a diminuição dos níveis de colesterol. Lembre-se que quanto mais cedo iniciar um tratamento, mais rápida será a melhora. Por si só, a obstipação não é uma doença mas um sintoma que pode levar a outras patologias intestinais, como diverticulite, apendicite e até cancro do cólon. Assim, pessoas com obstipação crónica, dependentes de laxantes, que apresentem alterações no ritmo de funcionamento intestinal, perda de sangue nas evacuações, afilamento fecal, e falsa vontade de evacuar, devem procurar ajuda médica.

A melhor solução para tratar da obstipação poderá começar a fazer exercício físico e ter uma boa alimentação que contenha uma boa percentagem de fibras.

Converse naturalmente com o seu médico

Conversar com o seu médico — ou qualquer pessoa — sobre os seus movimentos intestinais (ou a falta deles) não é o mais agradável dos tópicos. Mas, saiba que os médicos são profissionais de saúde treinados para abordar e discutir praticamente todos os tópicos de saúde com os seus pacientes.

Por isso, se não está a conseguir prevenir ou tratar a obstipação, consulte o médico. Na consulta, é natural que este lhe faça perguntas sobre o seu histórico médico, movimentos intestinais e o seu estilo de vida e rotinas.

Histórico médico